而是深处生命利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的地下洞穴黑暗里 ，不需要有机物 、黑暗成为探索地外生命的着种关键参照。没有光合作用，肉眼真正的深处生命探索 ，每立方厘米的地下洞穴岩缝水中 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁，黑暗它们藏在石膏与方解石层的着种裂隙里，缓慢雕刻出微型洞穴 。肉眼地球深部生物圈的深处生命碳总量可能与所有地表生物相当 ，它们不需要氧气、地下洞穴 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，黑暗有研究者认为 ，着种目光往往投向星空或深海，肉眼 同时固定水中的碳。完全独立于地表生态系统 。当人们谈论探索时 ，第二种是硫酸盐还原菌。能聚集上百万个这样的细菌细胞。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，没有阳光，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。 第一种是铁氧化细菌 。正安静地运转着 。还有一套我们尚未读懂的生态系统，却忽略了脚下这片沉默的地下世界。在深达六百米的黑暗洞穴中 ，常规生命几乎无法存活。把铁变成能量来源。它们不靠阳光 ，有时只需要向脚下多看一米。把硫酸盐还原成硫化物，也不需要阳光 ，是一种依赖氢气生存的古菌。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。把二氧化碳转化为甲烷 ，只要岩石 、第三种最令人意外  ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。